DR.HSU的健康家園

俗話說「三歲定一生」，雖然不一定這樣，但是強調幼兒學前教育的重要。夏天到，爸爸媽媽開始替小朋友找下學年的幼稚園了。

為什麼幼稚園（幼兒園）英文叫Kindergarten? 其實這是德文，意思是「孩子的樂園」。1837年德國教育家 福祿貝爾 在巴特布蘭肯堡 創立全世界第一個提供幼兒學前教育的幼稚園 ，命名為Kindergarten ，所以英文也將幼稚園稱為Kindergarten 。

幼兒期的教育和照顧不僅可幫助小孩在學習和人格的養成，對於他們將來的健康也有影響。

美國芝加哥大學經濟學教授 也是2000年諾貝爾奬得主 James Heckman 追蹤1970-1980年代於北卡州（North Carolina ) 接受 「合格學前教育」（Qualified preschool ) 的孩童。

他們安排弱勢家庭孩童在3-4歲時去上合格的幼兒園，園中有合格的教師，合於標準的教育和遊戲環境，也供應營養餐點，並輔導父母飲食知識。

追蹤研究報告指出，這些孩童到了卅多歲時，不僅學業和工作的發展優於同儕，也比較健康。他們的肥胖率，高血壓和心血管疾病也較低。

當然，這個研究的重點是如何幫助處於弱勢的孩童，但也顯示出學前教育的重要和對將來長久的影響。而且有其他的報告顯示，合格的學前教育對中等收入家庭的孩童，也有持續的正面效果！

今天看到下列 中廣新聞網的報導，很高興地方政府參與協助非營利幼兒園，和大家分享：

私立幼兒園學費太貴，公立幼兒園又一位難求，宜蘭縣政府利用學校閒置教室和空間，設置非營利幼兒園，提供平價選擇，每個月收費只要3千多元。宜蘭縣府計畫8年內增加8間非營利幼兒園，提高學前教育的就學率，減輕家長負擔。(賴沁沁報導)

許多年輕人不敢生小孩，因為小孩教育費用太高，宜蘭縣政府教育處長文超順指出，宜蘭縣利用國中小減班後的空間辦理非營利幼兒園，第一家民國104年在大湖國小委託靖娟基金會開辦，目前大約有70名孩子，預計今年8月第2家非營利幼兒園也將在大隱國小成立，將由聖母健康專校經營。

宜蘭縣政府統計，目前宜蘭縣內2到3歲幼幼班的就學率大約只有百分之三十幾，希望透過成立非營利幼兒園的方式，減輕家長育兒支出，也讓少子化後閒置的校園空間獲得充份的運用。

Photo credit: Town of Tokigawa