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夏日炎炎,游泳是很多大人小孩喜愛的運動。有一個遊戲,我相信許多人都玩過,大家比賽看誰能在水下閉氣最久。其實這是個很危險的動作。已經有很多因此而在水中昏迷的例子!

 
為什麼?我們呼吸時,呼出二氧化碳等癈氣,吸入空氣和氧氣,供給身體所需的氧氣。當血液中的二氧化碳濃度高達一個程度時,身體會產生吸氣的需求(Air hunger),不自覺地有吸氣的動作,否則受不了。

 
可是玩水下閉氣比賽時,大部分人會先深深吸入一大口氣,再浸入水中,這樣子可以故意降低血液的二氧化碳濃度,延後吸氣的需求。

 
但是如此一來,會有危險,因為當你禁氣不呼吸而導致缺氧時,身體會因為人為的血二氧化碳濃度不高,而被騙了。這樣可能會因為缺氧而在水中昏過去,而別人卻不知道。這種狀況稱為「淺水昏迷」(Shallow water blackout)。

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還有其他三個危險的因素。

第一,因缺氧而昏迷時,不自覺地手腳會亂動掙扎,使人誤以為他在游泳。
 

其次,血液氧濃度降低時,身體會產生Endorphin,使人有種愉悅的感覺,而不知自己正處於險境。

 
叧外還有一個因素,因為玩這種遊戲的人,往往是泳池老手,池邊的救生員比較不會注意到他們。

 
另外一個很多人喜歡從高高的跳板閉氣跳水,也很危險。最近小兒科醫學期刊Pediatrics報導了,兩個因為閉氣跳水而引起急性神經病變的病例。

一個是12歲男孩閉著氣跳水入25公尺深處,浮出水面後胸部劇痛,但立即恢復。可是有右側身體無力和感覺缺陷的狀況,MRI檢查發現第1-2胸椎脊髓水腫。


另一個是13歲女孩,也是25米深水閉氣跳水,出水面先感覺胸痛,隨後失去意識,醒來後有頭痛、暈暄、不知所措和左側麻痺等現象。她的MRI 並無異常。

 
一般家長甚至游泳教練往往忽略這些危險性,希望多加注意,以免樂極生悲。


(此文原刊登於2015/8/20)

photo credits: ymcharrisburg.org
shallowwaterblackourprevetion.org

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