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常常有人問：「聽說你們美國的醫生都告訴病人"發燒時不要去管，也不用去看醫生"，是真的嗎？」
我的答案是：發燒是身體對病毒或細菌感染的一個反應，當然要管！問題是要如何去管。
在討論如何處理之前，先來了解「發燒」。
我們先來看體溫多少度才算發燒？
那要看是用那種方式量的體溫：
A. 肛門，耳內或太陽穴動脈溫度：攝氏38.0度（華氏100.4度）以上（含）
B. 口腔溫度：攝氏37.8度（華氏100度）以上（含）
C. 腋下溫度：攝氏37.2度（華氏99度）以上（含）
再談談一般對發燒的誤解。
如前所説，發燒是身體對外來感染的免疫系統反應，是一種防禦機能，也是一個警訊。（中暑時體溫升高也是發燒，不在此論述）但是許多人對於發燒的影響有所誤解。
有一些人認為「發高燒會將頭腦燒壞」。這個看法其實並不正確。
一般感染所引起的發燒體溫大都在攝氏37.8-40度（華氏100-104度）間，很少高於攝氏41度（華氏105.8度）。而腦部受到高體溫所傷害的狀況，只有在體溫超過攝氏42度（華氏108度）以上才會發生。而這種高溫只有當人體處於極度高熱的環境下（例如小孩在夏天被關在密閉的車內）才有可能。
「可是有些小孩會因為發燒而抽筋，那不是很危險嗎？」又有人問。
因為發燒所引起抽筋（發燒性抽筋-Febrile seizure ) 較易發生於6個月至6歲大的幼童，還好一般會在五分鐘內自己停止，而且不會有後遺症。不會因此而引起將來智力或發展障礙，也不會引起復發性的癲癇（Epilepsy )。
又有人抗議：「Dr. Hsu , 我家隔壁的小孩就是小時後發髙燒沒有處理好，現在變成智障！」
其實這是「倒因為果」。那個小孩很可能當時得了腦膜炎而引起高燒，腦部受損是腦膜炎的關係，而不是發高燒所引起的。
所以你是說「發燒沒有關係」？ 我沒有這樣說！
前面說，發燒是身體對外來感染的反應，也是個警訊。發燒在告訴我們：身體出了問題！我們當然要小心處理。發燒時，不管大人或小孩都會不舒服，當然要好好照顧。
處理發燒要從兩個方面來看：（1）症狀療法（Symptomatic treatment )和
（2）這個發燒從何而來（Cause of fever)
（1）症狀療法就是減輕病人的症狀，減少病人的痛苦，讓他舒服點。
對於發燒病人的症狀療法有下列的幾個原則：
1. 給予足夠水份，防止脫水
2. 提供適當營養，增強免疫力
3. 提供舒適通風的環境
4. 穿寬鬆易散熱的衣著
5. 使用物理降溫，例如以溫水擦拭頭部和身軀（不要用冰水或酒精）
6. 服用適當的退燒藥（自行服用不要超過24個小時）
（2）發燒從何而來。
前面說過"發燒是個警訊"。發燒告訴我們，身體有問題了，身體受到感染了。可是剛開始我們並不確知是那種感染，是一般的傷風感冒，還是更嚴重的疾病。
所以最重要的是，至少要知道情況嚴不嚴重？除了上面所說的症候療法外，還要做什麼？也就是說，要不要去看醫生？
我的建議是：如果有下列的情況，就要去看醫生：
1. 3個月以下的寶寶體溫在攝氏38度（華氏100.4度）以上。（皆以肛門、口腔溫為凖）
2. 3個月以上小孩和大人體溫攝氏40度（華氏104度）以上
3. 2歲以下小孩發燒超過24個小時
4. 2歲以上小孩和大人發燒超過72個小時
5. 服用類固醇藥物（Steroid ) 者.
6. 患有免疫系統疾病或癌症者
7. 退燒後病況還是沒有改善
8. 看起來非常虛弱，昏睡或者哭鬧很厲害
9. 有嚴重的頭痛、喉嚨痛、耳朵痛、持續嘔吐和肚瀉
10. 不明原因的發疹
11. 頸部僵硬
12. 有抽筋症狀
13. 病況（例如咳嗽、呼吸困難）似乎在惡化
結論：發燒是常見的症狀，通常是身體對外來的病毒性或細菌性感染的反應，大部份都不是大問題，只需症狀療法。可是如果有上述的情況就要去看醫生，而對嬰幼兒和免疫力較弱者，更要特別小心。
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