DR.HSU的健康家園

史丹佛大學小兒科週會在休息了兩個月的暑假後，九月起每週五再開鑼。會後心得，來談「弱勢兒童」和「學前教育」！

9/19/2014 的題目是：

CHILD POVERTY IN THE UNITED STATES。  

由小兒科副教授 Lisa Chamberlain, MD, MPH 主講。

美國聯邦政府公布的2014貧窮水平(Federal poverty level) 認定：

四口之家（兩大人和兩小孩）如果每年家庭收入少於 US $ 23,850(台幣71萬 5 仟元 ）就屬於貧窮家庭。

根據這個標準，有5分之1的美國兒童是生活於貧窮的家庭。他們家庭的收入不足以負擔日常基本的開銷，當然也會影響到這些孩童的健康和教育。

會中也談到 3-4歲學前教育（Preschool ；相當於幼兒園的小、中班 ）對這些孩童將來的影響。

無可置疑的，大家都認定，成長在較好教養環境的兒童將來在學業上會有較好的成績。有一份長期研究報告更指出，良好的學前教育對將來的健康也有正面的影響。

芝加哥大學的經濟學教授 也是2000年諾貝爾奬得主 James Heckman 主持了這個長期研究，追蹤1970-1980年代於北卡州（North Carolina ) 接受 「合格學前教育」（Qualified preschool ) 的孩童。他們安排弱勢家庭孩童在3-4歲時去上合格的幼兒園，園中有合格的教師，合於標準的教育和遊戲環境，也供應營養餐點，並輔導父母飲食知識。

追蹤研究報告指出，這些孩童到了卅多歲時，不僅學業和工作的發展優於同儕，也比較健康。他們的肥胖率，高血壓和心血管疾病也較低。

當然，這個研究的重點是如何幫助處於弱勢的孩童，但也顯示出學前教育的重要和對將來長久的影響。而且有其他的報告顯示，合格的學前教育對中等收入家庭的孩童，也有持續的正面效果！

台灣的幼教界921在凱道舉行遊行！我們應該支持合格的幼教老師！

 Photo credit: rhorii.com