DR.HSU的健康家園

  Photo by Joshua Shinavier

張太太緊張的問：「什麼是呼吸道融合病毒？聽起來很可怕，怎麼樣預防？」她剛生了一個早產兒，很關心各種新生兒的健康問題。

在美國的臺灣人幾乎天天看臺灣的新聞，對故鄉的大小事瞭如指掌。她所指的是前天的一則報導，臺灣中部的一家坐月子中心傳出有15名新生兒感染了「呼吸道融合病毒」的消息。

張太太的寶寶小吉米是個早產兒，提早了8個星期出生，當時體重只有4磅。因為他有呼吸的問題，需要氧氣和呼吸治療，加上餵食困難，所以在新生兒加護病房住了4個星期。出院時也還不到5磅重。

小吉米回到家裏後，爸媽盡心呵護，一個月後他的體重已增加到將近6磅。（在美國的新手父母不像臺灣的爸媽那麼好命，很少人能夠舒服的在坐月子中心調養！）今天他們帶寶寶到我的診所，做健康檢查。

媽媽一見到我，就很擔心的問我這個新聞報導中的「呼吸道融合病毒」。

我回答：「這個病毒的另一個中文翻譯是"呼吸道合胞病毒"，英文叫Respiratory Syncytial Virus, 簡稱為RSV，是一種秋冬季流行的呼吸道病毒。通常經由唾、呼吸液的飛沫和接觸傳染。」

「它對大人和大一點的孩童威脅不大，往往只會引起類似感冒的症狀。可是對嬰幼兒就不同了，可能會引起細支氣管炎（Bronchiolitis ) 或肺炎。」

「什麼是細支氣管炎？ 得到了會怎樣？」爸爸好奇的問。

「細支氣管是肺部內氣管再分叉下去的管子，是連接氣管和肺泡的小呼吸管。如果嬰幼兒的細支氣管受到病毒侵害，管壁會受刺激而腫脹，並分泌濃濃的黏液，造成呼吸道的阻塞。」

「寶寶的呼吸道本來就較細，在這種情況下，更會有呼吸困難的問題。」我繼續説。

「所以得到細支氣管炎的嬰幼兒，除了流鼻涕、咳嗽等感冒症狀外，很多寶寶會有類似氣喘發作的情形，呼吸急促，呼氣時有喘嗚聲。」

「更嚴重的話，寶寶要用很大的力量來呼吸，所以吸氣時肋間肌肉會縮進去。如果臉色蒼白或嘴唇變紫，就表示缺氧，需要緊急處治。」

「聴起來很可怕。細支氣管炎都是RSV病毒引起的嗎？」媽媽問。

「大多數的細支氣管炎是由RSV病毒感染而來。」我回答。「如前所說，成人和較大的孩童感染到RSV病毒，大多只有感冒的症狀，可是在兩歲以下的幼兒身上，可能轉成細支氣管炎。」

「六個月以下寶寶感染到細支氣管炎的話，就更嚴重了。」

如何治療細支氣管炎

「如果得到細支氣管炎，要如何治療？」爸爸問。

「當寶寶的病狀不太嚴重，呼吸不急促，臉色正常，而且還有胃口時，可以在家治療。 醫生可能會處方口服或吸入式的氣管擴張劑，來幫助呼吸和排痰，需按時服用。」我回答。

「此外，在房間置放冷霧式加濕器（Cool Mist Humidifier) 以及使用生理鹽水鼻滴液來清理鼻腔，也可幫忙寶寶的呼吸。這樣的寶寶一次吃不多，要少量多餐的餵食，保持充足水分。」

「可是如果寶寶的呼吸轉急促，喘鳴聲加劇，或者有臉色蒼白、餵食困難時，就需住院治療，要馬上和醫生聯絡。寶寶可能需要進一步的呼吸和藥物治療，以及點滴營養水分補結。」我繼續說明。

呼吸道合胞病毒（RSV）的預防針

「好消息是，現在有一種特別對付RSV的預防針，而吉米寶寶符合接受這個預防針的條件。秋冬流行季節快到了，下個月我們可以開始給吉米打這個叫 "Synagis "的預防針」我告訴爸爸媽媽。

「Dr. Hsu，我記得您在醫院跟我提過這個預防針，能不能向我先生說明 "Synagis" 是什麼樣的預防針? 上次您告訴過我，可是我不知怎樣向他解釋。」張太太說。

「好的。"Synagis" 是一種特別為高危險群嬰幼兒製造的預防針，它並非疫苗，而是一種抗體，叫做 RSV 免疫球蛋白抗體（Immunoglobulin Antibody)，可促進身體對抗"呼吸道合胞病毒" (RSV ) 感染的能力。」我向他們說明。

「因為不是疫苗，並不能促使身體自己產生持續性的抵抗力，每一針的效果只有一個月左右。所以每個月要打一針，直到明年三月，流行季節結束為止。」

「而且因為價格非常昂貴，適用的限制很嚴格，目前只用於極度不足月的早產兒和有心肺疾病的嬰兒（註）。」

「所以他每個月都要打這個預防針？」爸爸問。

「是的，這樣才能給予寶寶最好的保護。像吉米這樣的早產兒，如果感染到RSV所引起的細支氣管炎，會很危險。」

 其他預防細支氣管炎的方法

「希望小吉米不會得到這個病。除了打預防針，還有要注意的嗎？」媽媽説。

「"Synagis"可加強寶寶對RSV病毒的抵抗力，但也不是百分之百。
還要注意下面的事項：

• 避免帶寶寶去人多雜亂的地方，
• 不接觸有類似感冒症狀的人，
• 遠離有人吸煙的埸所，
• 餵食或照顧寶寶的前後要洗手，
• 保持房間整潔空氣流通。」

「謝謝，Dr. Hsu。我們會遵照您的建議。」爸媽一起說。

DR. HSU 的叮嚀

根據統計，每年在美國，因為細支氣管炎住院的嬰幼兒高達12萬5千人，而有500個寶寶因之死亡。初為父母者，不可掉以輕心，如果寶寶有類似的症狀，要盡快和小兒科醫生聯絡。

註：
預防RSV病毒的"Synagis"預防針非常昂貴，只用於高危險群嬰幼兒，醫療保險公司在嚴格審核後才會批准。依體重劑量（15 毫克/ 公斤），每劑可逹 1300 至 2000 美元，一個季節下來，一位寶寶要花費數仟甚至上萬美元。所以"Synagis"在世界其他國家地區並不普遍使用。聽說臺灣有生計公司正在開發RSV 預防針。