秋冬天快來了，也是小朋友容易生病的季節，而感冒是最常見的疾病。在我行醫卅多年來，發現大部份的人對於「普通感冒」和「流行性感冒」兩者的差別、起因等都不很了解。我想先和大家談談「普通感冒」。
這個是大人小孩都會得到的最普遍疾病，醫學病名為「上呼吸道感染」（Upper Respiratory Infection )，醫護人員常簡稱為 URI。
普通感冒的病因
感冒的源頭來自會引起感冒症狀的病毒（Virus )。病毒是一種比細菌還小微生物。目前所知，有超過兩百多種的病毒屬於「感冒病毒」。不過大多數的感冒起因於下列三種病毒：鼻病毒（Rhinovirus ，佔10-40% ）冠狀病毒（Coronavirus ，佔20% ）和 呼吸道合胞病毒（Respiratory Syncytial Virus . "RSV "， 佔10% ）
感冒如何傳染
人對人直接傳染:
當一個人得了感冒，他的鼻涕、唾液和呼吸道中會有大量的感冒病毒，可經由打噴嚏或咳嗽，直接經空氣將病毒傳至他人。
而間接的傳染途經則較不明顯，如下例：
1 . 小朋友在托兒所被傳染到感冒，當他咳嗽，打噴嚏或摸鼻子時，病毒跑到他的手上。
2 . 媽媽去牽小朋友的手。
3 . 媽媽用她的手去摸自己的鼻子。
4 . 感冒病毒在媽媽的鼻子内複製繁殖，而進入喉嚨和呼吸道。
5 . 所以媽媽也感冒了。
6 . 然後再經過類似的途經，感冒病毒跑到爸爸的呼吸道。他也感冒了。
普通感冒的症狀和病程
• 一般而言，普通感冒從發病到痊癒大約 5 至 10 天，病況在第 3-5 天最嚴重。
• 剛開始時，會先流清清的鼻涕，約兩天後，鼻涕變濃，顏色加深成白色，或黃、綠色。 再過兩三天，顏色則又變淺，濃度變稀，然後不流了。
• 咳嗽，喉嚨痛通常在發病一兩天後開始。
• 脖子上旁兩邊的淋巴腺可能稍微腫脹。
•如有發燒，發生在頭1-2 天，通常為輕度（華氏102 度 / 攝氏39度以下）。
何時要看醫生
成人和較大的孩童如果感冒症狀沒惡化，並不需要看醫生。
三個月以下的寶寶則一定要看醫生，因為病狀惡化或產生併發症的機會較高。
三個月以上的孩童如有下到症狀，也要看醫生：
• 流鼻涕持續10 天以上。
• 咳嗽超過一個星期。
• 耳朵裹面痛。
• 發燒超過華氏 102 度（攝氏39 度 ）。
• 覺得非常不舒服或沒有元氣，極度嗜睡。
• 臉色蒼白。
•呼吸困難或嘴唇指頭變紫色。
如何治療普通感冒
因為感冒是病毒（Virus ) 而非細菌（Bacteria ) 引起的，所以抗生素（Antibiotics ) 對治療感冒沒有效果，只有當感冒引發中耳炎，鼻竇炎，氣管炎或肺炎等併發症時，才需要抗生素的治療。
所以對於普通感冒的患者，最主要的治療方法是所謂的「支持療法」（Supportive Care )。也就是説，要給予患者足夠的營養和水分，讓他好好休息，維持正常的生理功能，以及減少他的不適。
嬰幼兒常因鼻塞而不能用鼻子呼吸，可將生理鹽水鼻液（Saline Nose Drops ) 滴入鼻孔稀釋鼻涕，再用塑膠吸球（Bulb Syringe ）吸出，幫忙呼吸。（不可用有藥物成分的鼻塞滴液，會有副作用。）另外可在房間內使用冷水式的噴霧器（Cool Mist Humidifier )，增加濕度，也有助呼吸。（不要用熱水式的，會造成反效果。）同時也要保持房間整潔，空氣流𣈱。
一般不用醫生處方的感冒成藥，大多數含有退燒止痛，止咳，化痰和降低鼻子充血等多種藥物成分。美國小兒科學會建議，兩歲以下的孩童絕對不要給予這種感冒成藥，因為不僅無效，而且可能引起嚴重的副作用。對六歲以下的小朋友，也應盡量少用。
如果嬰幼兒有發燒或疼痛的現象，可給他吃適量的單一成分的退燒止痛藥，如 乙醯胺基酚（Acetaminophen ）商品名：Tylenol、普拿疼、安佳熱。6個月以上的寶寶也可用
異丁苯丙酸（Ibuprofen ）商品名：Advil、益普芬、博芬。
如何預防普通感冒
每年的流感疫苗只對流行性感冒（Influenza ) 有效，並不能預防普通感冒。這也是常聽人說：「我打了流行感冒疫苗，可是還得到感冒。」的原因。
預防普通感冒最好的方法是避免和患有感冒者接觸，尤其對嬰幼兒而言，如非不得已，或者是家人，則要帶口罩，勤洗手，避免用同一個杯子或吸管喝飲料，吃飯時用公筷母匙。感冒患者避免傳染給他人，要勤洗手，咳嗽或打噴嚏時用衛生紙或衣物掩住口鼻。
DR. HSU 的叮嚀
感冒也俗稱「著涼」，一般人認為吹了風或淋了會引起感冒，其實非然。感冒是由病毒所引起，不過當一個人過度疲憊或精神壓力大時，免疫力會降低，如碰上感冒病毒，則得病的機會較高。
下一篇來談流行性感冒。(9/28/2014)
Photo credit: animater
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